En 2014, el artista arubeño Elvis Tromp aceptó un encargo de la Autoridad de Turismo de Aruba (ATA) para crear un mural en la entrada de San Nicolás. La misión era mucho más que simplemente pintar una pared: el mural debía representar la hospitalidad, la amabilidad y la dedicación del pueblo arubeño hacia el turismo. Elvis vio el trabajo como una forma de retribuir al pueblo, una contribución de su talento a una isla cuya hospitalidad y amabilidad son uno de los puntos fuertes que hacen que Aruba sea diferente en la región. La idea detrás del mural era mostrar claramente las cualidades por las que se conoce a Aruba. Para Elvis, la hospitalidad es algo que vive en nuestra gente y es parte de lo que ayuda a Aruba a crecer como destino turístico.
Para crear el diseño, Elvis no copió una imagen existente. Empezó desde cero, trabajando con boceto tras boceto, hasta que el concepto se convirtió en el mural que hoy se conoce en la entrada de San Nicolás, Sunrise City. El mural cuenta diferentes aspectos de San Nicolás y Aruba. En la obra se ve el paisaje de nuestra isla, los cactus y las colinas, los turistas explorando con un mapa en la mano y momentos de hospitalidad donde una persona comparte algo con un turista. También hay una escena marina que refuerza la conexión entre Aruba, el turismo y la hospitalidad. Pero para Elvis, el mural también era una manera de poner a San Nicolás en el mapa. Cuando Elvis Tromp estaba pintando el mural, San Nicolás tenía muy pocas paredes artísticas. Durante el proceso, mucha gente se detenía a mirar y expresaba su alegría por tener por fin algo hermoso y diferente en la calle. El mural se convirtió en un punto de interés para Sunrise City. Turistas y locales comenzaron a detenerse para tomarse fotos frente a él. Para Elvis, eso fue una muestra de que el mural estaba cumpliendo su propósito: llamar la atención sobre San Nicolás, mostrar su identidad y dar a los visitantes una mirada a la hospitalidad y la cultura de Sunrise City.
12 años después
Después de más de una década, Elvis Tromp se encuentra nuevamente con su obra. El mural que Elvis creó en 2014 recibe ahora un retocado gracias, una vez más, al aporte de la ATA impulsado por el Ministro de Turismo, Transporte y Labor, Wendrick Cicilia. La iniciativa encaja perfectamente en la visión del Primer Ministro Mike Eman de revitalizar las casas de Bernhardstraat en San Nicolás. Para el artista, esto tiene un significado especial. Durante el trabajo, Elvis ve que mucha gente se detiene nuevamente a observar el mural, toma fotos y comenta sobre la obra. Aunque el mural necesitaba atención, la reacción del público y de los visitantes demuestra que la obra nunca perdió su importancia.
Ahora está recuperando su vida. Para Elvis, este momento también es la confirmación de algo que estaba en la idea original del mural: la hospitalidad, la comunidad y el orgullo de San Nicolás. El mural que nació hace 12 años como un regalo al pueblo, ahora recibe nuevos colores del mismo artista que lo soñó, diseñó y pintó.
